Il Mago di Oz, un classico della cinematografia mondiale, ispirato al romanzo omonimo di L. Frank Baum e diretto da Victor Fleming nel 39, lo stesso anno in cui usci anche Via col Vento, stabilendo un record, due capolavori nello stesso anno ed entrambi Metro Goldwyn Mayer.

Il successo planetario ha ricevuto molti riconoscimenti ed ha come protagonista un’incantevole ed indimenticabile Judy Garland, interprete del film e della colonna sonora “Over the Rainbow”.

Il grande make up designer è Jack Dawn, che sperimenta le sue maschere in vinilite; mentre il grande designer dei costumi Adrian.

L’Uomo di Latta e il Leone Codardo

Inizialmente i ruoli dello spaventapasseri e dell’uomo di latta erano stati assegnati rispettivamente a Buddy Ebsen e Ray Bolger, tuttavia gli attori decisero di scambiarseli.

Purtroppo dopo dieci giorni di riprese, si scoprì l’allergia di Buddy Ebsen per la polvere di alluminio che serviva per la colorazione argentata utilizzata per il costume e finì in ospedale con un polmone collassato; questo gli creò problemi respiratori per tutta la vita. Ebsen su rimborsato e sostituito dalla MGM con Jack Haley.

Bert Lahr, il leone codardo, era costretto per il tempo delle riprese a mangiare brodo e frullati per non rovinare il trucco del suo personaggio.

Inoltre il suo costume pesava circa 40 kg ed era fatto con vera pelle di leone quindi, complici le luci del set, a fine giornata, due collaboratori di Dawn avevano il compito di asciugare il costume di Lahr dal suo sudore per le riprese successive.

Dorothy

Il trucco baby- doll, inizialmente pensato per Judy Garland, fu eliminato dal regista temporaneo George Cukor; infatti egli sostenette che la Garland, non doveva fare altro che essere se stessa per interpretare al meglio Dorothy.

Nei test di trucco e acconciatura la vediamo con diverse lunghezze di capelli e colore oltre ad acconciature differenti. Prima di Judy Garland fu scelta Shirley Temple, ma aveva il contratto bloccato con la 20th Century Fox.

Grimilde

Gale Sondergaard era stata scelta per fare il ruolo della strega malvagia, inizialmente la produzione aveva previsto un look estremamente glamour come per il film della Disney dove Grimilde è la più bella del reame.

Successivamente la produzione optò per il classico stereotipo della strega: gobba, nodosa e con la gobba sul naso; per questo venne scelta la Hamilton, dopo che Gale rifiutò ore di Make up per essere trasfigurata.

Margaret Hamilton ha subito ustioni di secondo grado durante le riprese di una scena, che è poi stata tagliata, a causa della polvere di rame utilizzata per rendere la sua pelle verde. Solo dopo sei settimane passate in ospedale è riuscita a rientrare sul set per riprendere le riprese.

Per la scena in cui i protagonisti girano per Esmeralda su una carrozza trainata da un cavallo che cambia continuamente colore, furono utilizzati diversi i cavalli truccati con gelatine alimentari. La scena è stata ripresa anche in fretta prima che i cavalli cominciassero a leccarsi mangiando il colorante.