Nel 1928 uscì in America un film che ha ispirato molti ruoli fino ai giorni nostri, L’uomo che ride, tratto dall’omonimo romanzo di Victor Hugo, è intrinseco dei valori del cinema espressionista.

Ambientato nel 1690 un bambino di nobile origini viene sfigurato alle labbra in modo da sembrare contratte in un sorriso e grazie a questa sua smorfia artificiale che diventa un clown famoso.

Il Protagonista

Nelle scene in cui egli non deve interpretare il clown il suo volto rimane comunque quello di un giullare a causa del sorriso; per dare una netta distinzione si è adoperato come base un cerone di una tonalità non troppo chiara, infatti sulla pellicola il colore dell’incarnato è molto vicino al grigio. Questo è chiaro nelle scene un cui si trova vicino a Dea, la donna amata.

Gli occhi comunque sono contornati di nero, anche perché rappresentano l’unica parte in grado di comunicare i suoi veri sentimenti e affichè reggano il confronto con l’enorme sorriso che cattura l’attenzione.

Il sorriso è stato realizzato con una protesi di denti e ganci metallici che tiravano indietro gli angoli della bocca

Il Clown

Quando deve entrare in scena è costretto a truccarsi il volto di bianco.

La base è estremamente compatta ed uniforme anche su collo, orecchie e sopracciglia, per cui doveva essere molto stratificata, dal momento che funge da elemento principale, con il l sorriso, per l’identificazione di un clown.

Gli occhi restano semplici se non per l’applicazione di una matita nera.

Le labbra rese ancora più scure e la ruga espressiva naso-labiale evidenziata da due sottilissime linee, in modo da incorniciare e dare ancora più carattere alla smorfia.

Nella scena in cui il clown rimuove il trucco era impossibile che avesse prodotti applicati sul viso, di conseguenza si può notare come appariva un volto nudo dinanzi alla pellicola e il distacco collo su cui resta un’ombra di colore.

Gli Altri Clown

Questo trucco è decisamente fuori dagli schemi se si osservano i suoi colleghi presenti nel film, che seguono una sorta di stereotipo, ma soprattutto devono ricreare un sorriso beffardo che per natura non hanno.

“What a lucky clown! You don’t have to rub off your laugh”

Il trucco naturalmente appare grottesco, propriamente teatrale in quanto rappresentazione di artisti ambulanti nel 1690.

Le Protagoniste Femminili

Le tipologie femminili presenti nell’opera sono due, completamente opposte come identità e per questo raffigurate in diverso modo.

Dea

La prima, Dea, emblema d’amore, visione candida della donna dovuta anche alla sua cecità, viene rappresentata come una figura quasi angelica, grazie ai suoi connotati naturali;

Evidenziati solo gli occhi e la bocca per estrapolarli da una cornice troppo chiara data dai capelli e dalla carnagione.

L’acconciatura voluminosa ma lasciata morbida, con delle onde sulla parte alta della testa segna non solo la giovinezza ma anche le condizioni sociali del soggetto.

Duchessa Josiane

La Duchessa Josiane rappresenta la donna agevolata dai privilegi della nobiltà; per cui viene impreziosita da abbigliamento e gioielli e dalla cura del suo aspetto esteriore.

La capigliatura piatta sulla testa con una profonda riga centrale si sviluppa poi da metà viso in orizzontale con grappoli di riccioli; essa rispecchiava le tendenze della Gran Bretagna, in quanto da metà ‘600 l’influenza spagnola apportò l’uso di parrucche, ma l’Inghilterra si distinse preservando un’acconciatura morbida composta da riccioli che circondavano il viso e la massa di capelli raccolta sulla nuca.

Il maquillage è estremamente forte, ad evidenziare una femme fatale; consisteva come solito nella bordatura dell’occhio seguita dalla sfumatura che si allungava verso la tempia.

Le labbra quasi a punta sull’arco di cupido sembrano conferirle un aspetto rigido ma comunque fatto per sottolineare la zona ritenuta di grande sensualità.

Il Buffone di Corte

Come in ogni storia che si rispetti non può mancare un personaggio da scopi malefici; egli è il buffone di corte che scopre le nobili origini del protagonista rivelandolo alla regina.

Il suo aspetto, sicuramente poco rassicurante, doveva rappresentare un giullare ma allo stesso tempo far capire allo spettatore che le sue intenzioni non erano buone.

Elemento fondamentale nella comprensione sono le sopracciglia dritte verso l’alto, usate di solito per raffigurare una figura malefica come il diavolo e un capello sottili, lungo aderente alla testa con un ciuffo a forma di uncino sulla sommità.

Il suo volto pesantemente truccato è visibile anche dal confronto con altri personaggi sullo schermo.